Чудеса из чугуна

В обыденном сознании чугун ассоциируется с грубыми тяжёлыми болванками, поученными методом литья и лишёнными какого бы то ни было изящества.

А между тем, ещё в конце позапрошлого века, российские мастера изготавливали из него тончайшие цепочки, вызывавшие восхищение европейских ювелиров. Каждое звено цепочки отливалось отдельно. Порой на его изготовление уходил целый день, а изготовление всей цепочки занимало, естественно, больше месяца. Звенья не приваривались одно к другому, а свободно вращались. Для украшения цепочек отливались изящные брелочки, и ценились эти произведения литейного искусства дороже золотых. Сейчас эти антикварные изделия из литья находятся в самых известных в мире коллекциях.

Чугунное литьё в России имеет давнюю историю, но основные достижения связаны с XIX веком, но сейчас оно доступно на http://korolev-bronza.ru/. На Пермском заводе в конце 1860-х годов была отлита самая большая в мире пушка калибром 20 дюймов, вес которой составлял 2700 пудов. Она прошла все испытания, которым в то время подвергались боевые орудия. Чуть позже, в 1875 году, там же из чугуна была изготовлена ещё одна удивительная техническая диковинка – молот, имевший ударную силу в 160 тонн. Впрочем, удивительными были не его размеры, а точность. Рядом с карманные часами под него укладывали стальные бруски большей толщины. Царь-молот расковывал их в пластины до толщины часов. Последний его удар разбивал стекло часов, но сами они при этом оставались нетронутыми и продолжали отсчитывать время.

Вершиной мастерства русских литейщиков считается чугунный павильон, который был представлен на Всемирной выставке в Париже в 1900 году. Пятиметровый гигант, казавшийся сплетённым из литых кружев, был удостоен золотой медали. «Ажурное чудо» стало символом знаменитого каслинского литья. Теперь для отреставрированного павильона в Свердловской картинной галерее отведён специальный зал.