Счастливый щенок

В свои 45 лет она добилась многого. Окончив столичный институт, устроилась бухгалтером в торговую фирму и зарекомендовала себя ответственным работником. По карьерной лестнице продвигалась быстро: бухгалтер, главный бухгалтер, менеджер по производству, исполнительный директор. Всё бы хорошо, но в личной жизни никаких просветов.

- Елена Андреевна, почему вы до сих пор одна? - спросила как-то во время корпоратива секретарь Иветта. - Женщина Вы красивая, деловая, а счастья нет.

- Счастье моё, наверное, в работе, - смущаясь, ответила директор. - Знаешь, даже домой с работы не хочется идти. Вчера, представляешь, приехала в два часа ночи только для того, чтобы кота Ваську накормить. Скучает он без меня, целый день один.

- А Вы собаку купите, собака - верный друг, с ней не скучно, гулять будете, на выставки всякие ходить, а на выставках и познакомиться можно, туда приличные мужчинки ходят, - с видом знатока посоветовала двадцатилетняя секретарша.

- А может, на самом деле собаку завести, - подумала про себя Елена, но с ответом секретарше не спешила.

Дни шли, забирая с собой рабочие хлопоты. Благодаря опыту исполнительного директора, фирма развивалась отлично, товар расходился на ура по всей России, стали заезжать к ним и иностранные партнёры. Елена встречалась с деловыми людьми, среди них было много интересных мужчин, которые даже нравились ей, но сердце подсказывало, что все они смотрят не на неё, а на её финансы и должность.

Офисные часы, как всегда, напомнили Елене, что надо идти домой. За работой она не услышала, что на улице начался сильный дождь. Получасовая дорога домой навеяла грусть.

- Впереди выходные, а заняться нечем, - думала она. - Надо что-то придумать... Может Иветтка права, что нужно собаку завести... Не знаю...

- Известные собаководы области организуют выставку животных разных пород,- послышалось из автомобильного радиоприёмника. - Ждем всех завтра в десять утра на улице...

- А вот и гора идёт к Магамеду! - обрадовалась Елена. - Ждёте - приедем!

Выставка представляла собой целый собачий мир, где профессионалы демонстрировали элитных животных. Рассказы об особенностях пород, наградах и родословной сначала заинтересовали нашу посетительницу, но потом, сделав вывод, что за такими собаками нужен уход, а времени у неё нет, она отправилась к выходу.

У ворот мужчина продавал недавно появившихся на свет щенят. Они уж смотрели на мир ярко-коричневыми глазками. Окотившая их собака лежала рядом. Видимо, она не могла кормить своих детёнышей, потому что была очень стара.

- Женщина, Вы верите в счастье? - неожиданно заговорил мужчина, обращаясь к Елене. - Купите щеночка, он родился в мой день рождения, а я счастливый... Два раза на войне ранен был, но выжил...

Когда мужчина встал, за его спиной нельзя было не заметить горб.

- Травма позвоночника, - как будто извиняясь, ответил мужчина, заметив вопрос в глазах женщины.

- Дамочка, позовите охрану, а то этот бродяга никому проходу не даёт, всем своих щенят норовит всучить, у меня покупателей отбивает, - в голос закричала пожилая цветочница.

Мужчина на это ничего не ответил, только горькая улыбка промелькнула на его лице. А Елена стояла и не знала, что делать. Ей хотелось забрать к себе и маленьких щенят с собакой, и этого беззащитного мужчину. Немного придя в себя, она протянула мужчине тысячную купюру и быстро завернула за ворота.

Елена Андреевна не считала себя впечатлительной, но чувство жалости на этот раз не давало ей успокоиться. Она ругала себя за то, что обращает на всё внимание и даже плачет. Ночь она провела без сна.

Воскресным утром её разбудил настойчивый звонок в дверь.

- Возьмите, пожалуйста, деньги, я сам в состоянии их заработать, - спокойно, но настойчиво говорил её знакомый с выставки. - У таких женщин нельзя брать ничего...

- У каких таких?- не без злобы задала вопрос хозяйка квартиры.

- У таких, которые не верят в счастье и не видят всего того, что происходит рядом с ними, - тихо ответил мужчина. - Люди все разные, их нельзя всех под одну гребёнку...

В глазах мужчины промелькнул таинственный огонек, от которого у женщины участилось сердцебиение. Она не знала, что сказать в ответ, но дверь закрыть не смогла.

***

- Тебе купить мороженое?- спросил Александр у Елены по телефону, пытаясь побыстрее дождаться её с работы.- Только говори какое, может быть "Забаву"?

- "Забаву" купи собаке, она любит такое лакомство, а я приду вовремя, сегодня год, как мы с тобой вместе, - на одном выдохе сказала Елена. - Домой очень хочется...

- Спасибо тебе, Господи, - прошептал Александр сквозь скупые мужские слёзы, - за то, что она поверила в Счастье.

Он ещё не знал, что в тот момент их уже было трое: он, она и их ребёнок.

Ирина САЛИНА